Dette aktionsforskningsforløb hos Kolding Kommune undersøger, hvordan kommunale chefer håndterer kompleksitet, paradokser og spændinger i en fusioneret forvaltning. Målet er at udvikle praksisformer, der kombinerer netværksbaseret samarbejde, distribueret beslutningskraft og tillidsbaseret kultur. Gennem prøvehandlinger og undersøgende samtaler med chefer, ledere og medarbejdere genereres erfaringer, som kvalificerer beslutninger, styrker relationer og understøtter implementering af ny praksis.
Efter en periode med organisatoriske forandringer opstod By- og Fællesforvaltningen i Kolding kommune. Dette med en ambition om at samle og styrke dels den langsigtede, strategiske planlægning og udvikling af kommunen og dels at samle funktioner, som har det til fælles, at de understøtter øvrige forvaltninger og områder i kommunen.
En udfordring for flere af forvaltningens funktioner var håndtering af de krydspres, der opstår, når man på en og samme tid ønsker at øge den decentrale beslutningskraft, fastholde faglig kvalitet, og samtidig insistere på helhedssyn og netværksbaseret samarbejde. Denne flertydighed skaber et betydeligt spændingsfelt i arbejdet.
Organisationens direktion havde sat særligt fokus på evnen til at lede og samarbejde på tværs af grænser i netværksorganisering. Netop spørgsmålet om, hvad dette kræver ledelsesmæssigt, står centralt i projektet.
Det tværfaglige samarbejde har historisk såvel som i dag rummet strukturelle og kulturelle spændinger. Det nye er ønsket – formuleret af direktionen – om at tværfaglige spændinger håndteres decentralt. Beslutninger skal i videst muligt omfang træffes dér, hvor viden er til stede i organisationen, frem for at spændinger udvikler sig til konflikter, der eskaleres op gennem hierarkiet.
Ambitionen om at man på alle niveauer i organisationen bliver endnu dygtigere til at forene dyb faglighed med netværksbaseret samarbejde – stiller krav til alle; ledere såvel som medarbejdere. For både ledere og medarbejderne indebærer ambitionerne en bevægelse. Her mødes strategi og kultur. Organisationens strategiske ambitioner forudsætter en høj grad af tværorganisatorisk samarbejde, der kræver en kultur, hvor faglighed sættes i spil i dynamiske relationer på tværs af grænser.
Netop det at styrke denne strategiske og kulturelle sammenhængskraft er ambitionen for det chefudviklingsforløb, som denne case har som omdrejningspunkt.
Formålet med chefudviklingsforløbet – designet efter aktionsforskningsprincipper – er at cheferne gennem refleksion, input og prøvehandlinger udvikler nye praksisformer, der adresserer behovet for styrket strategisk og kulturel sammenkraft.
Derudover er det et formål at skabe viden om, hvori kompleksiteten består i denne bestræbelse, og hvordan cheferne arbejder med at finde vej gennem de udfordringer og muligheder, som de støder på.
Følgende forskningsspørgsmål drev vores forsknings- og udviklingsprocessen:
- Hvori består kompleksiteten i udvikling af en ledelsespraksis blandt chefer og direktører, der på én og samme tid er ambitiøs 1) på faglighed, 2) på strategiske ambitioner om netværkssamarbejde og distribueret beslutningskraft, og 3) på kulturel sammenhængskraft?
- Hvad kommer på spil for de chefer, som er involverede i dette arbejde?
- Hvad er implikationerne af at tilgå ledelsesudvikling gennem kompleksitets- og paradokstænkning kombineret med aktionsforskning?
Projektet bliver gennemført som et aktionsforskningsforløb med et teoretisk afsæt i kompleksitetsteori og paradokstækning.
Data bliver indsamlet via logbøger skrevet af chefer og konsulenter umiddelbart efter centrale aktiviteter.
Resultater vil blive delt, når projektet er afsluttet.
